有些中医处方会随心所欲地去掉生姜与大枣，这些中医把生姜与大枣看做是可有可无的非药物，而有些中医处方一定会加生姜与大枣，这些中医把生姜与大枣看做是药引子，会在处方上写“生姜三片、大枣四枚为引”之类的套词。《红楼梦》中张太医为秦可卿诊病，处方如下：益气养荣补脾和肝汤人参二钱，白术二钱，土炒云苓三钱，熟地四钱，归身二钱酒洗，白芍二钱，炒川芎钱半，黄芪三钱，香附米二钱制，醋柴胡八分，怀山药二钱炒，真阿胶二钱蛤粉炒，延胡索钱半酒炒，炙甘草八分。引用建莲子七粒去心，红枣二枚。张太医是以莲子与大枣为引。不知道是谁提出了药引子这样的概念，人类总是喜欢自我迷惑。据说是在宋代开始流行药引子之风，清代的吴鞠通这样说：今人凡药铺中不售，须病家自备者，皆曰引子。甚至所加之引，如痘科中既用芦根，又用香菜，大热赤疹，必用三春柳。每方必云引加何物，不通已极，俗恶难医。由此可见，吴鞠通理解的药引子是时鲜之物，时鲜之物容易腐败变质，药铺中不备此类药物，而需要病家自备。究竟什么才是药引子呢？所谓的引是引导之意，是引路之意。人体有出入通道，出入难者要引之，但要点到为止，不可过之。欲食不能者，以生姜为引。欲吐不能者，以香豉为引。欲利不能者，以芍药为引。欲尿不能者，以茯苓为引。欲痰不能者，以桔梗为引。欲汗不能者，以麻黄为引。生姜与大枣并不只是药引子，而是与其他药物有平等地位。譬如说，炙甘草汤要重用大枣，吴茱萸汤要重用生姜。所以，不知生姜与大枣之药理，才会以为可有可无而不用。秦可卿得的是什么病呢？《红楼梦》：这婆子答道：“可不是，从没有缩过，或是长两日三日，以至十日都长过。”秦可卿经期过长，是厥阴实，宜刺期门。张太医的处方如何呢？读者自己去琢磨吧。不谦真人