何谓第四产业？第四产业即智能产业，是指数字化、网络化、信息化、自动化、智能化程度较高的产业。智能产业是智力密集型产业、技术密集型产业，而不是劳动密集型产业。与传统产业相比，智能产业更强调智能化，包括研发设计的智能化、生产制造的智能化、经营管理的智能化、市场营销的智能化。智能产业的一个典型特征是物联网、云计算、移动互联网等新一代信息技术在产业领域的广泛应用。
智慧产业相关的概念主要包括智能制造、智慧制造和知识经济等。
(1)智能制造
??智能制造(IntelligentManufacturing，IM)系统是一种由智能机器和人类专家共同组成的人机一体化智能系统，它在制造过程中能进行智能活动，诸如分析、推理、判断、构思和决策等。通过人与智能机器的合作共事，去扩大、延伸和部分地取代人类专家在制造过程中的脑力劳动。它对制造自动化的概念进行了更新，扩展到柔性化、智能化和高度集成化。智能制造系统最终要从以人为主要决策核心的人机和谐系统向以机器为主体的自主运行转变。
??与传统的制造系统相比，智能制造系统具有自组织能力、自律能力、自学习和自维护能力，实现了整个制造系统的智能集成，是人机一体化的智能系统，是集自动化、柔性化、集成化和智能化于一身，并不断向纵深发展的先进制造系统。
(2)智慧制造
??激烈的全球竞争，能源成本和供应中的不确定性以及信息技术的指数增长，正在把工业转向敏捷、即时过程、高性能制造、新产品的加速引进。商业绩效与可持续发展、环境一健康一安全HS)问题越来越相关。企业可以使用智慧制造(SmartManufacturing，SM)来帮助达到与这些问题有关的目标，并改善整体经济、安全和竞争力。
??从工程的角度来看，智慧制造是指通过密集地应用高级智能系统，快速制造新产品，动态响应产品需求，实时优化制造生产和供应链网络。智慧制造覆盖制造的各个方面，从摄入原材料到成品交付给市场。它创建了一个知识丰富的、包含一系列产品、运营、业务系统的环境，跨越工厂、配送中心、企业和整个供应链。
(3)知识经济
??知识经济是以知识为基础的经济形态。在知识经济时代，知识成为一个独立的生产要素，并且是在生产过程中最重要的生产要素。
我们为什么说智能产业将是未来大趋势呢，那是因为所谓第四产业（智能产业），是第三产业的一个延伸，充分运用现有的人类知识和智慧，来提升第二产业（工业），第一产业（农业），第三产业（服务业）的运营效率，让整个社会向更低运营成本、更加生态环保方向去发展，如此高效环保，第四产业（智能产业）必然成为未来发展的大趋势，也是未来最值得投资的产业。
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