这主要是因为我国第一、第二产业的劳动生产率低，这样必然使大量的社会劳动（生产资料和劳动力）被束缚在直接物质生产部门，第三产业的发展受到限制。

另外，造成我国第三产业的发展滞后还有思想认识上的问题，长期以来，我国在经济建设中存在着重生产、轻流通、轻服务的倾向，片面发展重工业、忽视商业、金融、交通、邮电和各项服务事业的发展，导致我国第三产业的发展相对滞后。

我国的第三产业发展滞后，没有形成同我国社会生产力水平相适应的三大产业的合理结构，第三产业的发展滞后拖了我国国民经济发展的后腿。建立起同社会生产力水平相适应的三大产业的合理结构，既有利于经济的协调发展，也有利于社会的稳定，为此积极发展第三产业、逐步提高第三产业在我国国民经济中的比重，使之与第一、第二产业的发展相适应，形成合理的结构是非常必要的。